本发明提供一种红外运动目标检测方法及装置，涉及红外目标检测及图像处理领域，方法包括：从待检测的红外图像中提取红外梯度特征图像、红外二阶导数特征图像和红外三阶导数特征图像；构建不同尺度的平滑滤波器；采用不同尺度的平滑滤波器对红外梯度特征图像、红外二阶导数特征图像和红外三阶导数特征图像分别进行滤波，得到分别对应的第一显著性特征图像、第二显著性特征图像和第三显著性特征图像；将三种显著性特征图像融合，得到融合特征图像；根据对应于红外图像序列中多个待检测的红外图像的融合特征图像，确定红外运动目标的检测结果。该方法及装置解决了现有方法中目标与背景难以区分、单一特征描述不充分、虚警干扰高及时效性慢等问题。