本发明涉及乙醇酸的制造方法。通过在第一工序中由甲醛和氢氰酸得到乙醇腈，在第二工序中对该乙醇腈进行水解以直接制造乙醇酸或者途经乙醇酸盐制造乙醇酸，从而提供一种乙醇酸的制造方法，该方法的能量消耗量少、制造工序和提纯工序简单。该制造方法中，通过连续进行第一工序至第二工序，或者，将第一工序中得到的乙醇腈在pH4以下保存并且在pH5～9进行第二工序的水解反应，由此能够提高乙醇酸的收率、乙醇酸生成物的活性、乙醇酸的累积浓度，并能提高所得到的乙醇酸的纯度和品质。