找到一种简单，经济和直接的生产茚单体的方法存在问题。 这个问题是通过用脱氢方法制备茚单体和取代的茚单体来解决的，其中比茚更饱和的茚前体与磷供体与磷酸酯催化剂接触。 氧供体是O2。 该过程进行温度高于100℃。磷酸盐催化剂由式MaPxOy表示，其中M是一种或多种选自Mg，Sr，Ca，Ba，La，Ce，其他稀土元素，Cr，Mn ，Fe，Co，Ni，Cu，Zn，Sn，Pb，Bi，Te，B，Al，Rh，Sb，As，Ge，U，Th和Ru。 在代表性实施例中，将茚二酮，约五份空气和三份氮气用于每一份二氢化茚蒸气的混合物进料至含有磷酸盐催化剂的反应器中并保持在550℃的温度。