提供了测量聚合物泡沫体膨胀率的方法，包括：挤出包含一种或多种发泡剂的自由发泡的聚合物制剂；将所述挤出的制剂进料通过直角模头，从而制得在所述模头出口具有泡沫体前端的成型泡沫体；使用激光厚度测量装置在所述模头喷嘴处测量成型泡沫体的厚度，所述激光厚度测量装置包括激光器、由电机驱动器驱动的竖直定位器，其中所述激光器与所述竖直定位器连接，允许调节所述激光器的竖直位置；调节所述电机驱动器的速度，由此所述激光器移动的竖直位移速率等于离开所述模头的泡沫体前端的竖直位移速率；和记录所述泡沫体厚度，其中成型泡沫体的厚度每x秒测量一次，其中x为0.05至0.15，和作为时间的函数记录厚度。也提供了实行本发明方法的仪器。